6. Война против Великобритании. Война на море

После захвата Северной и большей части Западной Европы фашистское руководство продолжало подготовку дальнейшего ведения войны. «Новый порядок», который стал осуществляться после поражения Франции, нацисты распространили на всю занятую ими территорию. В подготовке к нападению на Советский Союз, начавшейся в тот же период, нашло выражение стремление германского империализма уничтожить главное препятствие на пути к достижению мирового господства. В охватывающей весь мир войне начал создаваться англо-американский блок. США вначале отказались от нейтралитета, а потом объединили свои силы с Великобританией для борьбы с фашистской Германией.

В летние месяцы 1940 г. руководящие политические и военные органы гитлеровской Германии решали, в какой последовательности продолжать агрессию. В то время план нападения на СССР уже принял законченную форму, но имелись соображения раньше предпринять попытку поставить на колени Англию.

Однако Англия с лета 1940 г. не была больше страной периода «странной» войны. В ее политике произошел определенный перелом по отношению к гитлеровской Германии. Сторонники Мюнхена потеряли свои господствующие позиции. Правда, их влияние полностью не исчезло, и их политическая линия позже нашла свое выражение в позиции британского правительства на затягивание с открытием второго фронта в Западной Европе. В критическое лето 1940 г. правительство Черчилля сосредоточило все силы на том, чтобы защитить неприкосновенность Британских островов и существование Британской империи. При этом оно могло опираться на английский народ, который решительно выступал против всяких капитулянтских настроений, выражая на массовых митингах волю к победе. Таким образом, в основных вопросах борьбы с врагом политика правительства в то время соответствовала национальным интересам всего народа.

Фашистское руководство недооценивало решимость народа и правительства Англии продолжать войну в тяжелейших условиях. 19 июля 1940 г. Гитлер делает так называемое последнее мирное предложение Великобритании. Как все предшествующие, оно было построено на ошибочном расчете, будто бы еще можно урегулировать империалистические противоречия путем раздела сфер интересов. 20 мая, при обсуждении положения на фронте, Гитлер заявил, что «англичане могли бы во всякое время иметь сепаратный мир после возврата колоний», и резюмировал: «Мы ищем контакта с Англией на базе раздела мира». Так называемое мирное предложение базировалось на ложном заключении, что Великобритания признает гегемонию германского империализма, который совершил военную оккупацию почти всего континента, и допустит возможность немецкой экспансии на Востоке Европы. Эти надежды поддерживались британскими приверженцами политики умиротворения. Правительство в Лондоне 22 июля официально все же отвергло немецкое предложение. Министр иностранных дел Галифакс заявил, что Великобритания никогда не покорится и не признает «новый порядок» в Европе. Эти слова доказывали, какие изменения в политических позициях господствующих кругов Великобритании произошли в отношении Германии. Они дали ясно понять, что британский империализм еще достаточно силен, чтобы отказаться от роли младшего партнера германского империализма, которую ему отводили.

Когда стремление заключить с Великобританией компромиссный мир не увенчалось успехом, фашистское командование решило принудить ее к уступкам посредством вторжения (план «Морской лев»), расширения войны в районе Средиземного моря, а также с помощью усиленной воздушной и морской войны. Это намерение Гитлер выразил в следующих словах: «Англии, вероятно, потребуется еще демонстрация нашей военной мощи, прежде чем она уступит и позволит освободить нам тыл для действий на Востоке».

Для подготовки десанта на Британские острова верховное командование вермахта 16 июля 1940 г. издало распоряжение номер 16 с задачей: «Исключить английскую метрополию как базу для продолжения войны против Германии и, если возникнет необходимость, полностью ее оккупировать». Срок был назначен на середину августа. Быстрое выполнение этого распоряжения, однако, оказалось невозможным. 1 августа последовал приказ начать интенсивные бомбардировки Британских островов, преследовавшие цель уничтожить британские военно-воздушные силы, разрушить промышленность, особенно авиационные и судостроительные заводы, добиться господства в воздухе и надломить моральный дух английского народа.

С 13 августа 1940 г. по 11 мая 1941 г. фашистские военно-воздушные силы проводили так называемый «большой блиц» против Великобритании. За этот период ими сброшено 58 тыс. тонн бомб. В результате бомбардировок убито 40 тыс. английских граждан, разрушено или сильно повреждено около 375 тыс. зданий. С 7 сентября совершено 57 продолжительных ночных бомбардировок, за которыми следовало еще множество дневных налетов.

Однако намерения фашистского руководства сломить английский народ потерпели крах. Его ненависть к фашистским варварам усиливалась, и он добился больших успехов при строительстве эффективной противовоздушной обороны. В результате этого германские военно-воздушные силы в течение всего времени активных действий потеряли около 4400 самолетов, на которых находились обученные экипажи. При этом им не удалось ни достигнуть господства в воздухе, ни осуществить хвастливые заверения Геринга в том, что военно-воздушные силы Англии будут уничтожены.

Крах воздушных налетов, а также возросшая уверенность фашистского командования в том, что даже высадка десанта на острова не приблизила бы окончания войны против Великобритании, вынудили Германию в середине сентября отказаться от плана вторжения. План нападения на СССР, по мнению фашистских заправил, содержал абсолютные преимущества, и дальнейшее проведение мероприятий по плану «Морской лев» было лишь маскировкой для подготовки агрессии на Востоке.

Морская война имела такую же цель, как и воздушный террор. Она была направлена на то, чтобы разрушить снабжение Британских островов, принудить Великобританию просить мира. Фашистские военно-морские силы надеялись достичь положительного результата с помощью подводных лодок, число которых в начале войны достигало 58. Надводные и подводные силы в период с сентября 1939 г. до конца июня 1941 г. потопили в Атлантике около 5,6 млн брутто-регистровых тонн английского флота. При этом на долю подводных лодок приходилось около 4 млн брутто-регистровых тонн. Тем не менее немцам не удалось причинить серьезного вреда снабжению Великобритании. Уже в 1940 г. вновь построенные английские и индийские корабли превышали по тоннажу потопленные. Система английских конвоев оказалась действенным средством защиты против немецких военных кораблей, оперировавших в одиночку или небольшими группами. Фашистский военно-морской флот понес значительные потери. С начала войны до конца декабря 1941 г. он потерял 53 подводные лодки и большое количество надводных кораблей, среди них современный линейный корабль «Бисмарк.» и броненосец «Граф Шпее». Провал фашистского плана ведения войны в Атлантике был абсолютно ясен. Необходимость усилить для войны против СССР сухопутные и военно-воздушные силы заставила фашистское командование отказаться от строительства надводного морского флота и форсировать производство подводных лодок. Великобритания сохранила свое господство на морях.

Во время воздушной и морской войны, которая направлялась непосредственно против британской метрополии, было намечено несколько других мероприятий и планов против ее позиций в бассейне Средиземного моря, в Африке и на Ближнем Востоке. Уже в докладной записке от 30 июня 1940 г. Йодль предлагал проводить борьбу «на периферии». При этом взоры фашистского руководства направлялись на Суэцкий канал, Гибралтар, Северную Африку и арабские страны. Военный план захвата Гибралтара под названием «Изабелла-Феликс», а также дипломатические шаги для втягивания Испании и Португалии в войну должны были служить этим целям. В этой связи гитлеровская Германия стремилась склонить к участию в антибританской коалиции также французское правительство Виши. Однако это желание не сбылось, так как правительство Виши, так же как испанские и португальские фашисты, лавировало, дожидаясь первых результатов войны. Не были выполнены также планы оккупации Канарских островов и наступления на Суэцкий канал.

В апреле—мае 1941 г. вспыхнуло вооруженное столкновение антибритански настроенных иракских офицеров и политиков с английскими войсками. Наряду с патриотическими стремлениями многих иракских и палестинских националистов к независимости этому способствовал не в последнюю очередь тот факт, что государства оси, особенно гитлеровская Германия, неоднократно давали Ираку обещания о помощи. Однако ввиду подготовки к нападению на СССР у них не хватило для этого сил и средств. Восстание было подавлено английскими войсками. Непосредственно после оккупации Сирии и Ливана, которые еще находились под управлением правительства Петэна, Великобритания укрепила свои позиции в этом районе.

В Северную Африку немецкие фашисты в конце концов были вынуждены ввести экспедиционный корпус «Африка» в составе танковой и легкой пехотной дивизий. 9 декабря 1940 г. английские войска начали наступление из Египта, которое привело к отходу итальянских войск до Эль-Агейла, большим потерям и падению престижа германо-итальянского блока. Контрнаступление немецко-итальянских частей под командованием Роммеля и Гарибальди в марте—апреле 1941 г. дало возможность отвоевать Киренаику и нанести удар через египетскую границу до Соллума, где войска враждующих держав до ноября 1941 г. стояли друг против друга.

Попытка принудить Великобританию к уступкам с помощью воздушной и морской воины, а также «периферийной стратегии» была безуспешной. Полет заместителя Гитлера Гесса 10 мая 1941 г. в Англию также оказался безрезультатным. При своей попытке возобновить связи с реакционными английскими кругами у герцога Гамильтона Гесс дал ясно понять, что гитлеровская Германия готовит агрессию против Советского Союза. Он требовал свободы действий для Германии на Европейском материке и гарантировал за это сохранить Великобритании ее положение мировой державы. Английская сторона не пошла на это, понимая, что победа гитлеровской Германии над Советским Союзом и ее господство над континентальной Европой еще больше угрожали бы безопасности Британской империи. Наконец, она просто не отважилась заключить пакт с фашистами вопреки воле своего народа.

Во второй половине 1940 г. обнаружилось также, что сил гитлеровской Германии для проведения решительных военных действий непосредственно против Британских островов или в районе Средиземного моря недостаточно. Фашистское правительство поэтому отложило решающую схватку с Англией и США и интенсивно готовилось к нападению на СССР.